Toute plaisanterie mise à part, il faut d’abord se défaire de cette idée simpliste suivant laquelle la chouette serait la femelle du hibou… Bien qu’ils appartiennent l’un et l’autre à la famille des rapaces nocturnes (ou strigiformes) dont les caractéristiques sont les suivantes : oiseaux carnivores avec une tête volumineuse, des yeux immenses, un bec crochu, un cou pivotant à 270° et des serres, il s’agit de deux espèces distinctes.
Outre que la chouette — même si elle ne chasse que la nuit — peut éventuellement se déplacer le jour à l’opposé du hibou exclusivement nocturne, ce qui les différencie, c’est un détail anatomique présent chez l’un mais pas chez l’autre. Seuls les hiboux portent en effet au sommet de leur crâne, à gauche et à droite de leur tête, des petites plumes dites « aigrettes » qui leur donnent l’impression d’avoir des cornes sur la tête. En position horizontale au repos, elles se redressent et pointent dès que le hibou est sur le qui-vive.
Philippe Parrot
Grand-Duc : Chouette ou hibou ?
Un couple de Grand-Duc et sa progéniture
Chat et chouette inséparables ! Cocasse…
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Poème 238 : Grand-Duc
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Chaque soir,
L’œil aux aguets,
À cette heure vespérale
Où l’astre solaire va choir,
Sur une branche, près d’un gué,
Veille un hibou Grand-Duc, martial.
.
Avec ses gros yeux, rouges orangés,
On dirait un illuminé, à l’air effaré…
Rapace puissant, au port hiératique,
Deux fines aigrettes, s’il est dérangé,
Se dressent sur sa tête. Être accaparé
Par la chasse, voilà sa seule éthique !
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C’est l’heure dans les bois où les bêtes
Se tapissent dans des fourrés épais,
Protégés par la brume qui tombe.
Qu’elles fassent quelque toilette,
Le bruit l’alertera et cette paix
Factice creusera leur tombe.
.
Ailes déployées, il fondra
Sur l’une d’elles, serres
En avant et bec prêt,
Avec nul embarras,
Dévorant viscères
Et chairs après.
.
Poème écrit par Philippe Parrot
Le mercredi 18 janvier 2017.
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